De Ronde-hoop van België: hoe was het jaar 2016 van De Plus (21) en Vervaeke (23)?

Het seizoen van Laurens De Plus zat er vorige week donderdag op na een val in de Ronde van Piemonte. De 21-jarige Ninovieter geldt als hét ronde-talent van ons land. Hoe zag zijn seizoen eruit? En hoe deed die andere jonge klimmer Louis Vervaeke het?

Laurens De Plus heeft bij zijn val van donderdag in de Ronde van Piemonte een klein breukje in zijn bekken opgelopen en staat zo'n drie weken aan de kant. De Plus was in zijn eerste profjaar bij EQS meteen goed voor 58 koersdagen, waarvan 33 op WorldTour-niveau. Zo reed hij onder meer de Ronde van het Baskenland, de Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik en de Dauphiné.

Hij was in augustus nog maar 20, maar mocht van bondscoach Kevin De Weert wel mee naar de Olympische Spelen in Rio. De renner van Etixx-Quick.Step verrichtte in een helpersrol berewerk waarna hij helemaal uitgeput na de gouden demarrage van Greg Van Avermaet in tranen uitbarstte. In de armen van de bondscoach. De Plus reed de wedstrijd niet uit, maar zijn heroïsche tranen hoorden bij de beelden van de dag.

Resultaten in 2016

Qua resultaten was het eerste profjaar van de jongste renner van alle WorldTour-ploegen geen hoogvlieger. Bij de jeugd mocht hij vaak zegevieren, in 2016 heeft hij vooral veel bijgeleerd. In zijn laatste jaar als jeugdrenner won hij onder andere een rit in de Ronde van Valle d’Aosta, waar hij ook tweede eindigde in het algemeen klassement.

In 2016 waren de beste resultaten van De Plus een 7de plaats in het jongerenklassement van de Dauphiné en de Ronde van Oman, een 7de plaats op het Belgisch kampioenschap tijdrijden en een 21ste plaats in het eindklassement van de Driedaagse van West-Vlaanderen. Net als die andere youngster Louis Vervaeke (22, Lotto-Soudal) is de grote droom van Laurens De Plus het winnen van de Ronde van Frankrijk.

Het jaar van Louis Vervaeke

Louis Vervaeke (23) is twee jaar ouder dan De Plus, hij is prof sinds juli 2014. Je kent hem misschien van zijn verbluffende prestatie in zijn allereerste Clasica San Sebastian (waar hij tot 10 km van de meet naast toppers als Valverde en Mollema reed), Vervaeke was toen amper één maand prof. Of je kent hem van Jonge benen, het Eén-programma over vier beloftevolle Belgische renners waar naast Vervaeke ook Tim Wellens, Jasper Stuyven en Sean De Bie in de spotlights stonden.

{READALSO}

Vervaeke eindigde dit jaar derde in het jongerenklassement van de Ronde van Catalonië en werd er 20ste in het algemene eindklassement. Verder reed hij ook sterk in de Ronde van Romandië, maar moest daar opgeven na een val. Vorige maand reed hij voor het eerst een grote ronde uit. Hij werd 89ste in de Vuelta. Helemaal in het begin van het seizoen greep hij net (1 seconden achter Wilco Keldermann) naast de top-10 in het eindklassement van de Ronde van het Baskenland.

Wij kijken nu al uit naar de progressie van De Plus en Vervaeke in 2017!