Bondscoach Sven Vanthourenhout legt plannetje uit hoe hij Mathieu van der Poel tevergeefs van goud wou houden

Meedoen voor goud zat er werkelijk nooit in op het Europees kampioenschap veldrijden. Daarvoor was ene Mathieu van der Poel veel te sterk. Ook het plannetje van bondscoach Sven Vanthourenhout mocht snel de vuilbak in.

"Ik had een plannetje klaar, maar daarvoor moesten enkele voorwaarden vervuld worden", legt Vanthourenhout uit in HNB. "We moesten vooral hopen op een scenario zoals op de Koppenberg, waar Mathieu van der Poel een aantal ronden aan banden werd gelegd. Dan konden we iets proberen met ons sterke blok. Helaas: op het eerste beeld dat ik zag, reden de twee oranjehemden al aan de leiding."

Fenomenaal

En ook de bondscoach wist toen genoeg. "Dan wist ik dat het over was voor de titel. Met het nodige respect, voor alle duidelijkheid. Want hoe ik deze namiddag van der Poel zag rondrijden, dat was fenomenaal en heb ik van mijn hele leven nog niet gezien. Dan spreek ik toch over enkele generaties."

Vanthourenhout strooide dan ook nog met lof naar de Europese kampioen. "Er wordt dikwijls gezegd dat hij het verschil maakt met zijn bochtenwerk en techniek, maar je zou schrikken wat voor een vermogen hij hier trapte. Of Wout van Aert hem had kunnen bedreigen? De beste Wout van Aert wel, die van de voorbije weken niet."