Arts van Belgische ploeg op WK waarschuwt renners voor... soa's

Van der Mieren wijst op een verhoogd gezondheidsrisico in Rwanda, ook specifiek wat betreft seksueel overdraagbare aandoeningen. Hoewel hij niet verwacht dat dit een centraal thema zal worden, blijft hij voorzichtig.

Feestnacht

Het percentage besmette mensen ligt in Rwanda immers veel hoger dan in België. De arts benadrukt dat de omstandigheden, jonge sporters, ver van huis, zonder vaste partner, aanleiding kunnen geven tot onvoorziene situaties. “Je weet nooit hoe een feestnacht kan eindigen”, klinkt het in Het Laatste Nieuws.

Zijn advies is dan ook duidelijk: de focus moet op de sport liggen. “Ik ga ervan uit dat we naar Rwanda gaan om te koersen, niet om te feesten.” Hij waarschuwt renners om geen risico’s te nemen en zich niet te laten meeslepen door de euforie van het evenement en zeker niet alleen. “Ik zal alvast aanraden om niet alleen een stapje in de wereld te zetten.”

Vaderfiguur

Naast zijn medische rol neemt Van der Mieren ook een sociale verantwoordelijkheid op zich. Hij beschouwt zichzelf als een soort mentor binnen de ploeg. Hij vervult een soort van functie als vaderfiguur voor de renners.

“Ik heb de gewoonte om elke dag minstens één keer bij iedereen langs te gaan op de kamer. Een junior is daarbij even belangrijk als een prof. Gewoon even polsen is genoeg. Daar maak ik een punt van”, besluit hij.