Nummer drie in Maldegem eert overleden grootmoeder: "Heb haar een mooi afscheid gegeven"

Merlier vocht een strijd uit met Michael Vanthourenhout voor de tweede plek, maar moest uiteindelijk het onderspit delven. "Het is een deugddoende podiumplek", aldus Merlier tegenover VTM. "Ik wil vooral Wout bedanken, het is prachtig wat hij gedaan heeft."

​Het was uiteraard een moeilijke dag voor Merlier, na het overlijden van zijn grootmoeder. "Gisterenavond is mijn oma overleden, dus het is een speciaal moment. Het was een moeilijke dag. Ik heb nooit echt beseft dat ik in koers zat. Mijn gedachten waren ergens anders."

Uiteindelijk werd Merlier derde. "Ik denk dat dat het minste was dat ik kon doen: helemaal tot het uiterste gaan. Ik denk wel dat oma trots zal zijn. Het is enkel jammer dat ze het niet kan meemaken. Ik denk dat ik haar toch een mooi afscheid heb gegeven op die manier", besluit Merlier.