Als een tweevoudige winnaar van Ronde van Vlaanderen het zegt... "Wout Van Aert heeft veel meer talent dan ik ooit gehad heb"

"Het is een klasbak", vertelt Devolder in HLN. "Ik was vorig jaar danig onder de indruk. Niet van Wout alleen, trouwens. Er zijn meerdere veldrijders die op de weg kunnen winnen. Ik heb de evolutie meegemaakt: vroeger stonden die mannen aan de start om zich voor te bereiden op de winter. Als ze tegenwoordig aan de start staan, is dat met de bedoeling om te scoren."

+200 kilometer

Devolder wist genoeg na vorig seizoen. "Ik heb Van Aert vorig jaar een paar wedstrijden zien winnen waarin hij er met kop en schouders bovenuit stak", vervolgt Devolder, die denkt dat langere wedstrijden ook geen probleem worden. "Ach, van mij zeiden ze vroeger ook dat ik een renner was voor koersen tot 200 kilometer. Als je talent hebt, dan kan je dat gewoon. En talent heeft hij. Veel meer dan ik ooit gehad heb."

Al zal Van Aert natuurlijk tijd nodig hebben. "Voor de echte topklassiekers moeten we hem nog wat respijt geven. Zeker na die lange winter. En toch zie ik hem met wat geluk ergens iets meegraaien. Zijn sterkte? Hij kan alles. Als je een ontsnapping op gang kan brengen, er zelf mee voor zorgen dat die vooruit blijft en het dan ook nog afmaken, dan heb je maar weinig zwakke punten", besluit Devolder.