Carrièremove in de maak in peloton? "Misschien moet ik me eens een gravelbike aanschaffen"

Op zijn 22e reed Per Strand Hagenes al een aardig palmares bijeen. De Antwerp Port Epic is zeker een van zijn mooiste overwinningen. En die smaakt naar meer.

"Ik heb me eigenlijk wel geamuseerd vandaag in deze Antwerp Port Epic met die typische onverharde wegen", vertelde Strand Hagenes na de wedstrijd, geciteerd door Het Nieuwsblad. "Misschien moet ik me eens een gravelbike aanschaffen om zo wat meer op die wegen te rijden."

"Het was een mooie dag op de fiets en met de ploeg hebben we netjes gespeeld", sloot hij af.

Niet vanwege de uitslag op zich: Van der Poel kwam aan de start van die wedstrijd als topfavoriet en maakte het ook knap af in Harelbeke. De manier waarop die zege tot stand kwam, was memorabel. Na een lange solo dreigde Van der Poel gegrepen te worden door een groepje achtervolgers. Ze naderden tot op slechts enkele meters.

Geen van hen wilde echter de inspanning leveren om het laatste gaatje dicht te rijden. Ze keken naar elkaar, en Van der Poel zag zijn kans schoon om toch weer weg te rijden. Achter winnaar Van der Poel spurtte Per Strand Hagenes (Visma‑Lease a Bike) naar de tweede plek. De jonge Noor had evengoed kunnen winnen, maar liet Van der Poel ermee wegkomen.

Meteen na Antwerp Port Epic gaat het over de E3

Een kleine twee maanden later heeft Hagenes nu zijn eerste zege van het seizoen beet, na het winnen van de Antwerp Port Epic. Hij werd in het flashinterview meteen op gewezen dat het nu anders uitdraaide dan in de E3. "Het is geweldig om eindelijk te winnen. Ik heb tweeënhalf jaar lang of zo niets gewonnen. Het was lang geleden."

Zijn vorige individuele zege kwam op 3 oktober 2023, in de Sparkassen Münsterland Giro. "Het geeft heel veel voldoening om eindelijk opnieuw te winnen. Ik ben er eerder dit seizoen al dicht bij geweest," had hij ook zelf nog eens over de E3 gezegd. "Mijn niveau is goed geweest, maar ik heb het niet altijd kunnen tonen met resultaten."

Hagenes kan het nu achter zich laten

De E3 Saxo Classic van 2026 gaat duidelijk nog lang bijblijven, maar Hagenes heeft nu zijn revanche gepakt en kan het achter zich laten. De 22-jarige renner heeft zijn talent opnieuw laten blijken, net zoals hij dat deed in de Samyn Classic. Toen zette Segaert hem te kijk. Recent werd Hagenes nog tiende in de Tro-Bro Léon.